Można przyjąć, że prapoczątki Dnia Kobiet sięgają starożytnego Rzymu. Związany był wówczas z oddaniem czci bogini Junonie, opiekunce życia kobiet, kiedy kobiety modliły się o szczęście w życiu małżeńskim, a mężowie w tym dniu obdarowywali swoje żony prezentami. Inne przekazy mówią o rzymskich obchodami Matronaliów, święta macierzyństwa, płodności i pierwiastka żeńskiego w naturze. Dzień Kobiet we współczesnej formie obchodzony jest od 1909 roku i jest ściśle związany z walką o prawa kobiet. Genezy tych działań należy szukać już w XIX wieku (a nawet w wieku XVIII – za walkę o prawa wyborcze ścięto w czasie rewolucji francuskiej Olympe de Gouges).